Drittanbieter von Logistikdienstleistungen (3PLs) sind im heutigen sich entwickelnden globalen Handelsumfeld wichtiger denn je und spielen eine zunehmend wertvolle beratende Rolle für eine Vielzahl von Unternehmen in der gesamten Wirtschaft. Laut einer aktuellen Umfrage von Harris Williams planen 91 % der Führungskräfte im Bereich Beschaffung und Lieferkette, in ihre Fähigkeit zu investieren, ihre Lieferketten schnell an veränderte Bedingungen anzupassen. Fast die Hälfte (48 %) plant erhebliche Investitionen in diese zunehmend wichtige Fähigkeit. Diese Notwendigkeit unterstreicht die wachsende strategische Bedeutung von 3PLs für eine große Anzahl von Unternehmen, die sich auf die Widerstandsfähigkeit ihrer Lieferketten konzentrieren.

Unser Gruppe Transport und Logistik diskutierte kürzlich diese Dynamik mit CEOs von Unternehmen aus der gesamten 3PL-Landschaft, einschließlich derjenigen, die sich auf internationalen Handel, Binnenhandel, Lagerhaltung und Transport konzentrieren:

Im Folgenden erörtern wir vier Schlüsselthemen aus diesen Gesprächen und zeigen auf, wie die besten 3PLs inmitten von Unsicherheiten weiterhin erfolgreich sind.

1. Veränderungen in der Lieferkette

Führende 3PLs finden eine Vielzahl von Möglichkeiten, um ihre Verladerkunden angesichts der anhaltenden tariflichen und geopolitischen Verschiebungen besser zu unterstützen. Viele CEOs sprachen über die Verbesserung datengestützter Einblicke und der Transparenz für ihre Kunden, indem sie Echtzeit- und historische Logistikdaten nutzen, um intelligentere operative, Beschaffungs- und Preisentscheidungen zu ermöglichen. Die zunehmend integrierten Metriken, die solche 3PLs bereitstellen, können die Transparenz der Gesamtkosten von Beschaffungsentscheidungen verbessern und den Kunden helfen, sinnvollere Initiativen zur Kosteneinsparung zu identifizieren und umzusetzen.

Zwar gibt es Unterschiede in der Herangehensweise zwischen Großverladern, die Schocks in einer Art "Abwarten" verkraften können, und kleinen bis mittelgroßen Verladern, die in der Lage sein müssen, sich schnell an die Auswirkungen auf die Lieferkette anzupassen, aber viele CEOs sprachen über Echtzeitstrategien, die sie bei ihren Kunden umsetzen. Ein Beispiel wäre ein schneller Schwenk in den ersten Diskussionen über Zölle durch das Angebot von Zoll- und FTZ-Lagerungsoptionen. "Diese Einrichtungen können den Verladern dabei helfen, ihre Lieferketten während der Änderungen in der Zollpolitik in Bewegung zu halten und gleichzeitig die Auswirkungen der Zölle abzumildern", so Jason Bass, ein geschäftsführender Direktor. "Das ist oft eine bessere Option als eine Importpause, um den Schock in der Lieferkette zu minimieren, wenn sich die Nachfrage normalisiert.

In diesem Zusammenhang wiesen eine Reihe von 3PLs darauf hin, wie wichtig die Transparenz der eingehenden Warenströme ist, um eine rechtzeitige und genaue Belieferung zu gewährleisten und besser informierte Entscheidungen über die Platzierung der Bestände und die Wiederauffüllung zu unterstützen. "Die Neugestaltung der Lieferkette wird Lagerhäuser an verschiedenen Standorten und in verschiedenen Regionen erfordern, wenn die Verlader ihre internationalen Beschaffungsstrategien grundlegend ändern", erklärt Jeff Kidd, ein Geschäftsführer. "3PLs, die diese Ziele durch eine durchgängige Lagertransparenz besser unterstützen können, werden in der Lage sein zu wachsen."

2. Optimierung und Zukunftssicherheit von Lieferketten

3PLs sagten uns, dass sich ihre Kunden darauf konzentrieren, ihre Lieferketten auf eine dynamische und sich schnell verändernde Zukunft vorzubereiten. "Verlader müssen ständig die Optionen für ihre Lieferkette bewerten, um die Nase vorn zu haben", sagt Frank Mountcastle, ein Geschäftsführer. "In Zukunft wird es weiterhin mikro- und makroökonomische Schocks in der Lieferkette geben, und die Verlader verlassen sich auf hochentwickelte 3PLs, um Agilität und Flexibilität zu gewinnen."

In der Tat erfordert die sich ständig verändernde globale Lieferkette von heute eine umfassende Logistikstrategie. Ein 3PL sagte: "Kunden brauchen genaue Daten, eine angemessene Planung, Kosten- und Transittransparenz, Zugang zu hochentwickelten Optimierungswerkzeugen und ein Team, das weiß, wie man solche Strategien umsetzt."

Ein weiterer Schwerpunktbereich ist die Analyse der tatsächlichen Kosten. Angesichts der erheblichen Schwankungen bei den Transportkosten im In- und Ausland ist es von entscheidender Bedeutung, die Logistikkosten, einschließlich der Zölle, bis auf die Ebene der einzelnen Artikel genau zu messen. Diese detaillierte Kostenanalyse kann strategische Nearshoring- oder Lieferbasisanpassungen unterstützen.

Und in der heutigen geopolitisch geprägten Welt überdenken die Verlader zunehmend, wo sie ihre Waren einkaufen, lagern und vertreiben. Tatsächlich gaben 84 % der von uns befragten Beschaffungs- und Supply-Chain-Führungskräfte an, dass sie sich darauf konzentrieren, mehr im Inland oder von weniger stark betroffenen Handelspartnern zu beschaffen. Die führenden 3PLs beraten ihre Kunden dabei, diese Wahlmöglichkeiten in ihre Netzwerke einzubauen.

"Es ist wichtig, ein Gleichgewicht zwischen Kosten und Flexibilität zu finden, indem mehrere Hafen-, Lager- und Speditionsoptionen kombiniert werden", sagt Kidd. "Darüber hinaus arbeiten viele 3PLs gemeinsam mit den Verladern an der Neugestaltung von Logistiknetzwerken, die Hub-and-Spoke-Netzwerke nutzen, um die Bestände näher am Endkunden zu positionieren und potenzielle Volatilität auszugleichen.

3. Langfristige Verlader-Strategien

Angesichts der anhaltenden Unsicherheit auf dem Markt werden geopolitische und handelsbezogene Entwicklungen weiterhin die Lieferkettenstrategien der Verlader beeinflussen. Viele der CEOs, mit denen wir sprachen, erwarten beispielsweise, dass diese Dynamiken die inländische Produktion erhöhen werden. Ein Teilnehmer berichtete, dass er aktiv die Kostenfolgen für Kunden analysiert, die bestimmte Produktionstätigkeiten aus stark von Zöllen betroffenen Regionen zurück in die USA verlagern.

"Onshoring und Nearshoring haben bei den Kunden unserer Rundtischteilnehmer weiterhin strategische Priorität", sagt Kidd. "Lokalisierte, widerstandsfähige Lieferketten sind nach wie vor von entscheidender Bedeutung, was viele dazu veranlasst, dem Nearshoring als langfristiger Strategie mehr Bedeutung beizumessen."

Darüber hinaus ist die Gestaltung von Netzwerken mit mehreren Knotenpunkten unerlässlich, um brüchige, globalisierte Lieferketten zu vermeiden. Viele gehen davon aus, dass dies zu einer verstärkten Einführung von Hub-and-Spoke- oder regionalen Netzwerken mit mehreren Knotenpunkten führen wird, die eine verteilte Abwicklung und lokale Bestandspuffer unterstützen.

Die Verlader könnten zwar mehr Produktion nach Nordamerika verlagern, doch der Mangel an qualifizierten Arbeitskräften schränkt die Möglichkeit ein, die Lieferketten vollständig ins Inland zu verlagern. "Unmittelbare Veränderungen werden schrittweise erfolgen, aber die Grundlagen für die Verbesserung der inländischen oder landesnahen Produktionskapazitäten werden bereits geschaffen", fügt Kidd hinzu.

In diesem Umfeld haben größere Unternehmen die finanziellen Mittel, um sich leichter anzupassen und in optimale Produktionsstandorte zu investieren. Für kleinere Unternehmen ist dies schwieriger. "Ohne die Kaufkraft von Großunternehmen sind kleine und mittlere Unternehmen heute mehr denn je auf 3PLs angewiesen", sagt Bass. "3PL-Experten können ihnen dabei helfen, kosteneffiziente Transportmöglichkeiten zu finden, was in Zeiten potenzieller Produktkostensteigerungen besonders wichtig ist."

4. Vertikale Schlüsselindustrien

Unter den Teilnehmern des Rundtischgesprächs gab es viele, die sich über bestimmte Branchen austauschten, die in der aktuellen Situation einen besonders hohen Bedarf an Lieferkettenlösungen haben.

Die CEOs wiesen darauf hin, dass es in einer Vielzahl von Branchen Unternehmen gibt, deren eingehende Rohstoffe, Montage und Endkundenstandorte geografisch stark verteilt sind, und dass 3PLs gut positioniert sind, um bei der Lösung dieser Herausforderungen zu helfen. Zu den wichtigsten Beispielen gehören Konsumgüter, Einzelhandel, E-Commerce, Hersteller, Lebensmittel und Getränke sowie das Gesundheitswesen.

"Diese Bereiche werden durch eine veränderte Verbrauchernachfrage, erhöhte Zölle, steigende Beschäftigungskosten und Inflationsdruck beeinflusst, wobei Unternehmen flexible Logistiklösungen für Kosteneinsparungen, eine bessere Bestandsverwaltung und einen strategischen Vorteil auf dem Markt bevorzugen", erklärt Kidd. "Darüber hinaus gibt es in bestimmten Endmärkten stärker isolierte Angebots-/Nachfragetrends, die einen konstanten Bedarf an 3PLs unter allen wirtschaftlichen Bedingungen schaffen. Das Gesundheitswesen zum Beispiel hat strengere Kapazitäts- und Sicherheitsanforderungen und benötigt spezielle 3PL-Fähigkeiten wie den temperaturgeführten Versand."

Bereit für den Aufschwung

Angesichts der sich abzeichnenden Nachfragebelebung werden die führenden 3PLs in der Lage sein, zu wachsen, indem sie ihren Verladerkunden eine größere Bandbreite an differenzierten, wertschöpfenden und datengesteuerten Dienstleistungen anbieten. Für viele der CEOs, mit denen wir gesprochen haben, werden Fusionen und Übernahmen eine wichtige strategische Rolle bei der Erlangung dieser Fähigkeiten spielen.

"Im gesamten 3PL-Markt gibt es ein erhebliches Potenzial, ergänzende Dienstleistungen anzubieten, Synergien zu schaffen, in Technologie zu investieren, mehr datengestützte Erkenntnisse zu gewinnen und durch Fusionen und Übernahmen die Effizienz zu steigern", sagt Bass. "All diese Möglichkeiten können den besten 3PLs helfen, die nächste Evolution des globalen Handels besser zu navigieren und gleichzeitig ihren Kunden mehr Wert zu bieten."

Wenn Sie mehr über die 3PL-Landschaft und ihre M&A-Möglichkeiten erfahren möchten, wenden Sie sich bitte an unsere erfahrenen Experten.