In der gesamten Lebensmittel- und Getränkebranche hat der Trend zu natürlichen Zutaten einen starken Einfluss auf die Produktentwicklung, die Lieferketten und die Wettbewerbsdynamik. Da Verbraucher, Einzelhändler und Restaurantketten zunehmend nach hochwertigeren, natürlichen Produkten mit „Clean-Label“-Kennzeichnung suchen, werden führende Anbieter natürlicher Zutaten weiterhin davon profitieren.

Hier ist unser Verbrauchergruppe erläutert die Themen, die die Nachfrage nach natürlichen Inhaltsstoffen beflügeln, und was einige aktuelle Kunden den Anlegern von heute verraten.

Natürliche und „Clean-Label“-Produkte sind gefragt

Das veränderte Bewusstsein der Verbraucher hinsichtlich ihrer Ernährung und der Inhaltsstoffe ihrer Lebensmittel ist zu einem wichtigen Wachstumsmotor für natürliche Zutaten geworden. Die Verbraucher erwarten zunehmend Produkte aus echten Zutaten, und Marken sowie Einzelhändler reagieren entsprechend darauf. Diese Entwicklung zeigt sich besonders deutlich in Produktkategorien, in denen künstliche Farb-, Aroma- und Konservierungsstoffe häufiger zum Einsatz kommen.

So verzichten beispielsweise Marken für Cerealien und Snacks zunehmend auf künstliche Farbstoffe in ihren Rezepturen, während Premium-Lebensmittel- und Getränkehersteller verstärkt auf natürliche Farbstoffe, Aromen und Süßungsmittel setzen, um die Attraktivität ihrer Produkte zu steigern. Auch bei künstlichen Konservierungsstoffen wird zunehmend auf natürliche Alternativen umgestellt, um dem Wunsch der Verbraucher nach „Clean-Label“-Produkten und gesünderen Optionen gerecht zu werden. Ein typisches Beispiel: Bimbo, der weltweit größte Brotproduzent, wird künstliche Konservierungsstoffe aus vielen seiner Top-Marken entfernen. Diese Rezepturänderungen sollen im Rahmen einer umfassenden Verpflichtung zu einfachen, reinen Zutaten bis 2028 umgesetzt werden.¹

„Verbraucher möchten auf dem Etikett Zutaten sehen, die ihnen vertraut und leicht zu erkennen sind“, sagt Ryan Freeman, ein Geschäftsführer. „Diese zunehmende Vorliebe für rein natürliche Lebensmittel und Getränke ist ein wichtiger Rückenwind für Unternehmen in dieser Branche.“

Auch der regulatorische Druck verstärkt diesen Trend. Bestimmte künstliche Farbstoffe sind bereits verboten, und in den kommenden Monaten treten weitere Beschränkungen in Kraft. „Die am besten aufgestellten Lebensmittel- und Getränkeunternehmen sind in der Lage, die nächste Welle von Vorschriften zu antizipieren und sich darauf vorzubereiten“, sagt Brant Cash, ein Geschäftsführer. „Unternehmen, die natürliche Alternativen anbieten, ohne dabei Abstriche bei Geschmack, Nährwert oder Preis-Leistungs-Verhältnis zu machen, sind hier Vorreiter und gewinnen Marktanteile.“

Unterdessen entwickeln sich Einzelhändler zu einflussreichen „Gatekeepern“: Große Ketten verschärfen ihre Standards hinsichtlich der Inhaltsstoffe und nehmen Produkte mit bestimmten Inhaltsstoffen aus dem Sortiment. Ein aktuelles Beispiel hierfür ist Aldi, das bis Ende 2027 57 unerwünschte Inhaltsstoffe, darunter künstliche Konservierungsstoffe, Farbstoffe und Süßstoffe, schrittweise aus dem Sortiment nimmt.² Diese Initiative der Einzelhändler beschleunigt den Zeitplan für die Neuformulierung von Produkten und erhöht den Bedarf an Partnern, die in großem Maßstab gleichbleibende Clean-Label-Zutaten liefern können.

Vor diesem Hintergrund bleiben Qualität und Konsistenz von entscheidender Bedeutung. So bringt beispielsweise die Verwendung natürlicher Obst- und Gemüsezutaten als Quelle für natürlichen Geschmack und natürliche Farbe eine gewisse inhärente Variabilität mit sich. Führende Unternehmen der Branche haben sich eine starke Position erarbeitet, indem sie diese Komplexität meistern und das ganze Jahr über zuverlässige Zutaten-Spezifikationen liefern. „Die Fähigkeit, Beschaffung, Saisonalität und Mischungen so zu steuern, dass gleichbleibende Ergebnisse erzielt werden, ist für Endkunden ein entscheidendes Unterscheidungsmerkmal“, fügt Cash hinzu.

Harris Williams – Im Fokus: Verlobung

Zusammen sorgen diese Themen für eine langfristige Nachfrage bei vielen Anbietern natürlicher Inhaltsstoffe, wobei mehrere aktuelle Kunden von Harris Williams – darunter Brothers International, J&K Ingredients, The Perfect Purée of Napa Valley und DDW The Color House – diese Investitionschance besonders hervorheben.

Brothers International

Brothers International ist ein weltweit tätiger Anbieter von natürlichen Fruchtzutaten und -produkten, der sich auf Konzentrate und Pürees aus tropischen und exotischen Früchten spezialisiert hat, die aus mehr als dreißig Ländern weltweit bezogen werden. Das Unternehmen fungiert als wichtiges Bindeglied in der globalen Lieferkette für Fruchtzutaten und bietet integrierte Lösungen in den Bereichen Beschaffung, Logistik, Qualitätssicherung, Vertrieb und Entwicklung von Produkten mit Mehrwert. Harris Williams hat beraten Brothers International, ein Portfoliounternehmen von Benford Capital Partners, zum Verkauf an SK Capital Partners.

Das Unternehmen hat sich dank seiner Fähigkeit, die mit Fruchtzutaten verbundene Komplexität zu meistern – darunter die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften, saisonale Schwankungen und die Notwendigkeit einer gleichbleibenden Qualität – zu einem Marktführer in diesem Segment entwickelt. Sein weltweites Netzwerk aus Erzeugern und Verarbeitern ermöglicht es ihm, zuverlässige, hochwertige Fruchtzutaten zu liefern, die den hohen Ansprüchen der Kunden aus der Lebensmittel- und Getränkebranche gerecht werden.

„Unternehmen wie Brothers, die über umfassende Beschaffungskapazitäten und Fachkompetenz verfügen, sind unverzichtbare Partner in der Lieferkette für natürliche Inhaltsstoffe“, sagt Andy Warczak, ein Geschäftsführer. „Als bevorzugter Partner für Kunden, die nach Clean-Label-Lösungen mit konsistenten, weltweit bezogenen Fruchtzutat-Lösungen suchen, ist Brothers für langfristiges Wachstum gut aufgestellt.“

Das perfekte Püree

The Perfect Purée ist ein führender Anbieter von natürlichen Zutaten mit „Clean-Label“-Charakter und liefert tiefgekühlte Fruchtpürees, Konzentrate, geriebene Schalen, Mischungen und Sirupe. Die Produkte des Unternehmens, die für ihre Frische, ihren Geschmack und ihre Farbe bekannt sind, sind sowohl für Kunden aus der Gastronomie als auch für Hersteller von Konsumgütern äußerst attraktiv. Harris Williams hat das Unternehmen beraten. Das perfekte Purée aus dem Napa Valley, ein Portfoliounternehmen von SBJ Capital, anlässlich seines Verkaufs an PNC Riverarch Capital.

Die Produkte von The Perfect Purée sind aufgrund ihres gleichbleibenden Geschmacks und ihrer leuchtenden Farbe sehr begehrt – unabhängig von der Obstsorte, dem Herkunftsland oder der Jahreszeit. Diese Gleichbleibendheit zu gewährleisten, ist äußerst komplex, da das Unternehmen Obst aus verschiedenen Anbaugebieten und zu unterschiedlichen Jahreszeiten bezieht, was zu Schwankungen bei Süße und Farbe führt. „The Perfect Purée hat strenge Anforderungen an die Beschaffung und testet die angelieferten Früchte umfassend, um die Rezepturen anzupassen und sicherzustellen, dass jedes Endprodukt ein gleichbleibendes Geschmacksprofil und Aussehen aufweist“, sagt Cash.

„Investoren werden weiterhin nach Unternehmen wie The Perfect Purée suchen, die sich durch ein hohes Maß an Konsistenz und Qualitätskontrolle auszeichnen“, fügt Warczak hinzu. „Die Produkte des Unternehmens sind für die Kunden von entscheidender Bedeutung, und die gebrauchsfertigen Zutaten bieten ihnen im Vergleich zu selbst hergestellten Alternativen erhebliche Arbeitsersparnisse.“

J&K Zutaten

J&K Ingredients ist ein führender Entwickler und Hersteller von natürlichen Clean-Label-Zutaten, die es den Kunden ermöglichen, die entscheidenden Angaben zu ihren Endprodukten sowie deren Leistungsmerkmale zu erfüllen. J&K verfügt über ein differenziertes Portfolio an „Clean-Label“-Frischezusatzstoffen, darunter Schimmelhemmer, Teigverbesserer, Ei- und Milchersatzstoffe, Stabilisatoren für Zuckerguss und Glasuren sowie Weichheits- und Texturverbesserer. Harris Williams fungierte als Berater. J&K Zutaten, ein Portfoliounternehmen von CORE Industrial Partners, zum Verkauf an SK Capital.

Zu den entscheidenden Erfolgsfaktoren von J&K zählen seine Innovationskraft und seine Fähigkeiten bei der Entwicklung maßgeschneiderter Rezepturen. Das Unternehmen bietet natürliche Lösungen zur Lebensmittelkonservierung sowie Zutatenkonzepte an, die es Kunden ermöglichen, chemische Inhaltsstoffe aus ihren Produktkennzeichnungen zu streichen. Diese Lösungen verbessern die Qualität und Sicherheit von Lebensmitteln, verlängern die Haltbarkeit und reduzieren Abfall – was Kunden, Einzelhändlern und Verbrauchern erhebliche Vorteile bringt.

„Investoren erkennen, dass Unternehmen aus der Zutatenbranche mit einem starken Mehrwertvorteil sich wirklich von der Masse abheben“, sagt Cash. „J&K hat sich einen Ruf als führender Anbieter von Clean-Label-Lösungen erarbeitet, und diese Glaubwürdigkeit hat das Unternehmen zu einem bevorzugten Partner führender Lebensmittel- und Getränkemarken gemacht.“

DDW The Color House

DDW The Color House ist eine breit aufgestellte, wissenschaftlich orientierte Plattform, die vielen der weltweit bekanntesten Lebensmittel- und Getränkemarken ein umfassendes Spektrum an natürlichen Farbstoffen liefert. Harris Williams hat das Unternehmen beraten. DDW The Color House im Zusammenhang mit dem Verkauf an Givaudan, einen weltweit führenden Anbieter von Aromen und Duftstoffen.

Der Erfolg von DDW beruht auf seiner fundierten technischen Expertise und seiner Innovationskraft im gesamten Portfolio natürlicher Farbstoffe. Die weltweiten Forschungs-, Entwicklungs- und Anwendungsteams treiben die Entwicklung neuer Lösungen kontinuierlich voran, darunter eine große Vielfalt an natürlichen Farbstoffen der nächsten Generation aus einer Vielzahl natürlicher Quellen.

Die globale Präsenz von DDW, seine langjährigen Kundenbeziehungen und sein solides Finanzprofil festigen seine Position als Marktführer in diesem Segment weiter. „Die Fähigkeit des Unternehmens, globale Kunden mit einheitlichen, skalierbaren und Clean-Label-Farblösungen zu versorgen, ist ein entscheidendes Unterscheidungsmerkmal“, erklärt Warczak. „Mit seiner weltweiten Präsenz und den wachsenden Kompetenzen im Bereich natürlicher Farbstoffe ist DDW gut aufgestellt, um die steigende Nachfrage nach Clean-Label-Zutaten natürlichen Ursprungs zu bedienen.“

Der Fokus liegt auf „Clean Label“ und Konsistenz

Die zunehmende Vorliebe von Verbrauchern, Einzelhändlern und der Gastronomie für natürliche, „Clean-Label“- und hochwertigere Lebensmittel und Getränke wird das Interesse der Investoren an Unternehmen im Bereich natürlicher Zutaten weiterhin ankurbeln.

„Unternehmen, die ein Clean-Label-Portfolio, Produktkonsistenz, Innovationskraft, eine ausgereifte Lieferkette und die Fähigkeit vereinen, den Erwartungen der Regulierungsbehörden und des Einzelhandels immer einen Schritt voraus zu sein, sind besonders gut für Wachstum positioniert“, stellt fest Tim Alexander, ein Geschäftsführer.

Wenn Sie weitere Informationen zu Fusionen und Übernahmen im Bereich natürlicher Inhaltsstoffe wünschen, wenden Sie sich bitte an unsere erfahrenen Experten.

1. https://www.fooddive.com/news/bimbo-bakeries-usa-removes-artifical-preservatives-emulsifiers-dyes/824565/

2. https://www.foodbusinessnews.net/articles/30196-aldi-eliminating-44-ingredients-from-private-label-products